site.btaПресъздаден в лаборатория древен метаболитен процес може да помогне в търсенето на живот на Енцелад

Първите клетки са получавали енергията си от геохимични реакции. Сега изследователи от Германия са успели да пресъздадат този древен метаболитен процес в лаборатория, пише "Сайънс дейли". 

Този експеримент на Земята дава надежда на учените в търсенето на живот на спътника на Сатурн Енцелад.

Авторите на изследването от Мюнхенския университет "Лудвиг-Максимилиан" са успели да възпроизведат условията, при които са живели най-старите микроорганизми на нашата планета преди около 4 милиарда години.

Първите клетки са могли да получават енергия от водород, отделян при геохимични реакции на желязо и сяра. 

Специалистите са създали миниатюрни аналози на древни хидротермални комини, наричани  "черни пушачи", където при високи температури са се образували минерали от железен сулфид.

В тази среда археята Methanocaldococcus jannaschii - съвременен аналог на древните микроорганизми, не само е оцеляла, но и е започнала активно да се размножава, използвайки отделяния водород.

"Не сме добавяли никакви хранителни вещества, но археите растяха експоненциално. Това потвърждава, че първите клетки са могли да получават енергия от прости химични реакции", казва водещият автор на изследването Ванеса Хелмбрехт.

Археите са използвали древния метаболитен път ацетил-КоА (Ацетил-коензим А), който се е запазил в някои съвременни микроорганизми. Те са се развивали редом до частици макинавит (рядък минерал от класа на сулфидите) - в съответствие с фосилните доказателства за ранен живот в съдържащи желязо скали. 

Учените смятат, че подобни процеси може да са предизвикали еволюцията на живота на Земята.

Изследователите предполагат, че подобни условия могат да съществуват и на спътника на Сатурн Енцелад, под чиято ледената кора се крие океан с хидротермална активност. 

Следващата цел на учените е да симулират средата на сатурновата луна и да проверят дали археите могат да оцелеят в подобни условия.

Енцелад е смятан за едно от най-обещаващите места за търсене на извънземен живот.

Изследването е публикувано в списание Nature Ecology & Evolution.

Астробиолози по-рано откриха как да измерват температурата на океаните на други планети.