Тадей Погачар почти си осигури четвъртата титла от "Тур дьо Франс" в събота, след като оцеля в това, което той твърди, че е едно от най-бруталните състезания, в които е участвал. Само неделния етап до Париж го разделя от нов триумф в най-великото състезание в света.
Защитаващият титлата си шампион води пред Йонас Вингегор с 4:24 в генералното класиране преди етап 21, който ще включва зрелищен финал с три изкачвания на Монмартър във френската столица .
"Всяка година казваме, че това е най-трудната Обиколка на Франция досега, но тазгодишното издание беше нещо на съвсем различно ниво", каза Погачар пред медиите, след като завърши 20-ия етап в основната група.
"Може би един ден беше малко по-лесно, но ако погледнете данните ни през целия Тур, ще видите, че беше наистина невероятно и трудно. Дори днес дадохме всичко от началото до края", добави той, цитиран от Ройтерс.
26-годишният състезател, който преди това печели състезанието през 2020, 2021 и 2024 година, каза, че изтощителният маршрут е изпитал физическите му сили до краен предел.
"Трябва да кажа, че въпреки че беше най-трудната, една от най-трудните Обиколки, в която съм участвал, но ми хареса и показах добра форма. Наистина очаквам с нетърпение последния ден утре", добави Погачар, който е спечелил две етапа в последните два издания на надпреварата.
След като пресече финалната линия на предпоследния етап той заяви, че брои километрите до Париж, и намекна за бързо завръщане на колелото, въпреки трите изтощителни седмици.
"В понеделник пътувам към вкъщи, във вторник може би ще се кача на колелото. Никога не се знае - ако се чувствам добре, карам малко, спирам за кафе и се наслаждавам на лятото у дома", каза той с усмивка.
На въпроса за евентуално участие във Вуелтата на Испания по-късно тази година, което би могло допълнително да затвърди мястото му сред най-великите в колоезденето в случай на победа, Погачар остана уклончив.
"Ще решим няколко дни след Франция, след като всичко се успокои. Тогава можем да вземем решения за следващите състезания. Мисля, че ще бъде трудно решение. Разбира се, бих искал да участвам във Вуелтата. Всяка година участвам в Тура и бих искал да участвам и във Вуелтата един ден - да, ще видим", коментира словенецът.
