Някои жители на щата Айова в Средния запад на САЩ ще изпратят отиващата си година със специални избори в предпоследния ден от нея, като гласуват за едно място в местния Сенат, предаде Асошиейтед прес.
Изборите днес са ключови, тъй като републиканците имат възможност да си върнат квалифицираното мнозинство (от две трети) в горната камара на щатското събрание на Айова.
Кандидатката на Демократическата партия Рене Хардман се изправя срещу кандидата на Републиканската партия Лукас Лофтин в специалните избори за място в Сената на щата Айова, представляващо едномандатния район на окръг 16, който включва части от предградията на столицата и най-голям град в щата Де Мойн. Мястото бе освободено след смъртта на демократката Клеър Селси, която почина на 6 октомври.
Спечелването на мястото би върнало на републиканците квалифицирано мнозинство (наричано и супермажоритарно мнозинство) в щатския Сенат, само няколко месеца след като представител на Демократическата партия спечели мястото на републиканец в специални избори през август, като по този начин демократите взеха 17 места в 50-членния Сенат, а републиканците останаха с 33. Смъртта на Селси обаче остави демократите с 16 места в щатския Сенат.
Републиканците в Сената на щата Айова спечелиха достатъчно места на изборите в края на миналата година, за да си осигурят мнозинство от две трети (в случая 34 от 50 места), което позволяваше на партията да одобрява назначенията на губернатора от Републиканската партия Ким Рейнолдс в щатските агенции и комисии. Победа на Хардман в днешните избори би ограничили властта на републиканците в щатския Сенат на фона на подготовката на законодателите да се върнат в Де Мойн за законодателната сесия през 2026 г. Без мнозинството от две трети републиканците ще трябва да разчитат на подкрепата на поне един демократ, за да одобряват назначенията на Рейнолдс.
В щата Айова е необходимо мнозинство от две трети, за да се отмени вето, наложено от губернатора, да се свикат извънредни сесии, да се одобрят определени плащания и да се потвърдят някои назначения на губернатора. Републиканската партия имат мнозинство от две трети в Камарата на представителите на щата Айова.
Демократите превъзхождат републиканците в окръга с около 3300 гласоподаватели, 37 процента срещу 30 процента, но специалните избори през празничната седмица може да се окажат по-непредсказуеми.
Около една трета от регистрираните гласоподаватели в окръга са свързани с друга партия или са регистрирани без партийна принадлежност.
Селси спечели преизбирането си през 2024 г. срещу либертарианския си конкурент с 69 процента от гласовете на избирателите в окръга. През 2022 г. обаче тя спечели с по-малко предимство - 58 процента от гласове - срещу републиканец, който получи 42 процента от гласовете. Това бе подобно на дела от гласовете, които президентът Доналд Тръмп получи в окръга на президентските избори миналата година.
Хардман, която може да се превърне в първата чернокожа жена, избрана в Сената на щата Айова, е главен изпълнителен директор на неправителствената организация " Lutheran Services of Iowa" и член на общинския съвет на Западен Де Мойн. Лофтин, който започва да работи в екологичната компанията "Wright Service Corp." през 2007 г. като дърводелец, постепенно се издига и сега се занимава с управление на софтуерни проекти за компанията.
